UD Almería SAD

La Unión Deportiva Almería SAD es un club joven, pero con gran futuro dentro del balompie español. Buena prueba de ello es que la entidad ha logrado consolidarse en la Liga de Fútbol Profesional, en la elite nacional, como de hecho lo demuestra su trayectoria y su gestión desde el punto de vista deportivo, económico y social. Pese a tratarse de una sociedad modesta y humilde, ha alcanzado importantes logros, como el ascenso a Primera División en la temporada 2006-2007 y llegar a unas semifinales de la Copa del Rey en la campaña 2010-2011. Cuando nadie daba nada por el Almería a su llegada a la Liga BBVA, los rojiblancos permanencieron en la misma cuatro años consecutivos, pero además siendo grandes animadores de la competición. Ahora el objetivo es retornar a la mejor Liga del mundo. Al margen de lo deportivo, el club es uno de los principales puntos de referencia de la sociedad almeriense y el mejor escaparate de la provincia al exterior.

La UD Almería nació, de forma oficiosa, el día 10 de enero de 2001. En aquella fecha, el entonces alcalde de la capital almeriense, Santiago Martínez Cabrejas, anunciaba en el Salón de Plenos del Ayuntamiento que el nuevo club era una realidad después de haberse fusionado los dos equipos de la ciudad, Polideportivo Almería y Almería CF. Pocos días después estrenaba sus nuevas siglas en un partido oficial frente al Cádiz, correspondiente al grupo cuarto de Segunda División B. Más de ocho mil personas se daban cita en las gradas del Campo Municipal Juan Rojas, poniéndose así de manifiesto la identificación de la afición con la nueva entidad. La vieja aspiración del fútbol almeriense de contar con un club representativo de la capital que aglutinara a toda la afición, se cumplía.

En cualquier caso la UD Almería no sería oficial hasta el 28 de junio de 2001, cuando el Almería CF aprobaba en su Junta General de Accionistas el cambio de denominación. El nuevo club, asentado sobre la sociedad anónima anterior del Almería CF, acaba de crearse. Los éxitos no tardarían en llegar. En la temporada 2001-2002, el equipo lograba el ascenso a la Segunda División A. Almería volvía a estar dentro de la Liga de Fútbol Profesional, en la elite nacional, algo difícil de alcanzar y que se consiguió consolidar. En julio de 2003, el nuevo club daba un giro importante y entraba en una nueva etapa de su corta historia. El empresario Alfonso García Gabarrón adquiría de Guillermo Blanes la mayoría de la acciones de la entidad y se convertía así en el máximo accionista, además de en el presidente del club, sustituyendo en el cargo a Manuel García.

Desde entonces, la nueva gestión de la UD Almería no sólo ha conseguido consolidar este proyecto sino poner el listón cada vez más alto, en todos los aspectos, como de hecho se puso de manifiesto con el ascenso a Primera División 28 años después de que lo lograra la desparecida AD Almería. Era el 19 de mayo de 2007 y el equipo entonces dirigido por Unai Emery se imponía por 3-1 a la Ponferradina en el Estadio de los Juegos Mediterráneos. El ascenso, que hasta ese momento era virtual, se confirmaba de forma matemática a falta de cuatro jornadas para el final del campeonato. ¡El Almería estaba en Primera División!

El 27 de agosto de 2007 el equipo almeriense hacía su debut en la Liga de las Estrellas, y además de manera espectacular. Ganaba 0-3 al Deportivo de La Coruña en el estadio de Riazor. A partir de ese momento, el Almería comenzaba a escribir la etapa más brillante de su historia. Ha sido un gran animador de la competición en Primera, incluso, por momentos, la revelación, y su trayectoria no ha pasado, ni mucho menos, desapercibida, sobre todo durante las tres primeras temporadas. Buena prueba de ello es que nunca llegó a pisar los puestos de descenso hasta la campaña 2010-2011, en la que tras cuatro años en la elite, volvía a Segunda. En cuaquier caso, en este ejercicio, el Almería tambien hacia historia al clasificarse para las semifinales de la Copa del Rey, a donde nunca había llegado.